Nöyrä rukous paimenten ja heidän sanankuulijoidensa puolesta

Jeesus Kristus, elävän Jumalan Poika, meidän ainut Välimiehemme ja Lunastajamme, sinä joka Isän oikealle puolelle korotettuna lähetät paimenia ja sanasi opettajia, joiden työn kautta kokoat itsellesi Kirkon meidän keskuudessamme (Ef. 4:11)! Sinua, joka olet ainoa Jumala yhdessä Isän ja Pyhän Hengen kanssa, rukoilen nöyrästi, että ohjaisit näitä palvelijoitasi totuuden tietä ja taivuttaisit sanankuulijoiden sydämet todelliseen uskon kuuliaisuuteen. Ei ole yhtään elämänmuotoa tässä maailmassa eikä ihmislajia, joka olisi niin altis saatanan vihalle ja juonille kuin Kirkon sananpalveluksen virka. Puolusta siis siihen kuuluvia armosi kilvellä ja vahvista heitä lujalla kärsivällisyydellä, etteivät saatanan juonet voisi kaataa heitä kumoon.

Anna palvelijoillesi heille välttämätön tieto ja kaikissa heidän tehtävissään hurskas valppaus, niin että ensin oppivat sinulta ennen kuin ryhtyvät toisia opettamaan. Johda ja valaise heidän sydämiään Pyhällä Hengelläsi, etteivät he Jumalan sijassa saarnaa mitään muuta kuin sitä, mitä Jumala sanoo. Paimentakoot he heille uskottua (1. Piet. 5:2), sinun kalliilla verelläsi ostamaasi ja lunastamaasi laumaa (Ap. t. 20:28) todellisesta ja vilpittömästä rakkaudesta, ei ahneudesta eikä kunniaa tavoitellen. Paimentakoot ajatuksillaan, suullaan ja työllään; paimentakoot henkensä rukouksin, sanan kehotuksin ja esikuvaa tarjoten, jotta he pysyisivät tuon miehen jalanjäljissä, jolle kolmesti uskottiin huolenpito Herran laumasta (Joh. 21:15).

Kannusta heitä alati valvomaan haltuunsa uskottujen sielujen hyväksi niin kuin ainakin ne, jotka tulevat tekemään heistä tarkan tilin viimeisen tuomion tiukassa kuulustelussa. Mitä ikinä he pyhässä julistuksessaan sanalla kehottavat noudattamaan, sitä valvokoot itse ensin, että olisivat ahkerat tositoimessa täyttämään, jotteivät näkisi turhaan vaivaa, kun itse veltosti toimien yrittävät saada toisia liikkeelle. Kaikkiin hyviin tekoihin, joihin he toisia innostavat, pitää heidän itsensä ensin olla hengessä palavina valmiit. Ennen kuin kehotuksen sana heidän suustaan kajahtaa, tulee heidän teoillansa huutaa julki se, mitä aikovat sanoa. Lähetä eloosi uskollisia työmiehiä (Matt. 9:38), jotta he kokoaisivat pyhiä moniksi lyhteiksi.

Avaa myös kuulijoiden sydämet, niin että he ottaisivat sanan vastaan pyhässä uskon kuuliaisuudessa (Ap.t. 16:14). Anna heille armosi, että he puhtaassa sydämessä tallettaisivat sanan pyhän aarteen ja tuottaisivat runsaasti hedelmää kärsivällisyydessä (Luuk. 8:15). Kuunnelkoot he tarkasti, kuunnelkoot huolella, kuunnelkoot hedelmää tuottaen, jottei se sana, joka heille julistetaan, heitä tuomitsisi viimeisenä päivänä (Joh. 12:48) siinä tapauksessa, ettei se uskossa sulaudu heihin (Hebr. 4:2). Laupeudessasi olet antanut sen jalon lupauksen, ettei sanasi palaa tykösi tyhjänä (Jes. 55:11). Muista tätä lupaustasi ja vaikuta, että sekä istuttajien että kastelijoiden työ tuottaisi tulosta (1. Kor. 3:7).

Estä myös, ettei helvetin korppi nokkisi pyhän sanasi siementä ihmissydänten pellosta (Matt. 13:4) eikä pahojen himojen ja rikkauden orjantappura sitä tukahduttaisi, ei liioin kallioperän kovuus estäisi sitä kantamasta hedelmää (Luuk. 8:12 s.). Kastele tuo taivaallinen siemen armosi kasteella antamalla sen laskeutua ylhäältä niin, että kylvöstä nousisi hyvien tekojen runsas laiho. Liitä myös yhteen paimenten ja sanankuulijoiden sydämet lujalla rakkauden siteellä niin, että he taistelisivat toistensa puolesta rukoillen ja rohkaisisivat toisiaan keskinäisellä lohdutuksella. Aamen.

Johannes (Johann) Gerhard (1582─1637): ”Uskon pyhä salaisuus” s. 290─291 v:n 1995 painos, SLEY-Kirjat . ”ELÄVÄ JA VOITTOISA ON USKO, KUNHAN SE VAIN ON AITO” Sama kirja s. 61. Ks. koko Hebrealaiskirjeen 11. luku!