Michalis Pantoulas kertoo Kotimaa24:lle, että Kreikan ortodoksinen kirkko osallistuu myös verotalkoisiin maansa nostamiseksi talouslamasta. Pantoulaksen mukaan vain kirkon sosiaalinen toiminta jää maassa toteutettujen veronkorotusten ulkopuolelle.
Aiemmin Kreikassa oli syntynyt kuohuntaa muun muassa siitä, että rikas ortodoksinen kirkko oli jäämässä kiinteistöverotuksen korotusten ulkopuolelle. Valtaosa kreikkalaisista kuuluu kirkkoon.
Hallitsevaa sosiaalidemokraattista PASOK-puoluetta edustava Pantoulas kertoo, että tällä hetkellä verotusasia ei herätä enää ristiriitoja. Sekä kirkko että kansa ovat tyytyneet syntyneisiin päätöksiin.
Kirkolla on sanottu olevan muun muassa suuria maaomaisuuksia. Pantoulas huomauttaa, etteivät kirkon maaomistukset ole sellaisilla paikoilla, että niiden arvo olisi suuri.
Kirkko on Pantoulaksen mukaan tehostanut köyhien hyväksi tehtävää työtä maan talouskriisin aikana. Se tarjoaa taloudellista tukea, ruokaa ja yöpymispaikkoja. Pantoulas korostaa, että kirkko ei auta vain ortodokseja.
Kreikan ortodoksisen kirkon asema on betonoitu syvälle maan perustuslakiin. Valtio muun muassa maksaa pappien palkat. Pantoulaksen mukaan kirkon ja valtion erottamiseksi nousseet äänet ovat jääneet vähemmistöön. Hänestäkin vallitseva tilanne on hyvä. Hänen mukaansa kirkon ja valtion toiminnalla on oltava kuitenkin selkeä jako.
– Kummankin on kunnioitettava toinen toisensa itsenäisyyttä kuitenkaan unohtamatta yhteistyötä etenkin köyhien ihmisten hyväksi, Pantoulas lausuu.
Kreikan kriisi on Pantoulaksen mukaan nyt ”annettu tosiasia”. Hän huomauttaa, että kyseessä on myös koko Euroopan kriisi ja samalla koko maailman talouskriisi. Hänen mukaansa kriisiin tarvitaan ”selkeä eurooppalainen vastaus”. Hän lupaa, että Kreikka toteuttaa kaikki siltä Euroopassa odotetut taloustoimet.
– Ne ovat kovia toimenpiteitä, joskus sosiaalisesti epäreilujakin. Toivomme muiden Euroopan maiden solidaarisuutta.
Kotimaa24 haastatteli Pantoulasta tiistaina, kun hän vieraili Suomessa kansainvälisen parlamenttienvälisen ortodoksisen yhteistyöelimen I.A.O.:n konferenssissa Helsingissä. Pantoulas on I.A.O.:n pääsihteeri. Kreikassa on tänään alkanut suurlakko.
Ilmoita asiavirheestä