Pyhinvaeltajat ja turistit virtaavat Jeesuksen kastepaikalle Jordan-joelle. Kuluva vuosi tuonee uuden kävijäennätyksen. Edistääkseen turismia Israel on poistanut osan alueella 40 vuotta olleista maamiinoista, laajentanut pääsymahdollisuuksia sekä investoinut kohteeseen. Piikkilankaesteet ja aseistetut sotilaat todistavat kuitenkin yhä alueen jännitteisestä lähimenneisyydestä.
Kyseinen Jordan-joen kohta, Qasr el Yadudin on kristittyjen lisäksi tärkeä myös juutalaisille. Perimätiedon mukaan tällä kohdalla Egyptin orjuudesta palannut Israelin kansa ylitti virran saapuen luvattuun maahan. Länsirannan sotilasalueella muutaman kilometrin päässä Jerikosta sijaitsevaa paikkaa on kunnioitettu kristinuskon ensimmäisen vuosituhannen puolivälistä Jeesuksen kasteen tapahtumapaikkana. Israel ja Jordania ovat erimielisiä kummanko valtion puolella jokea Jeesuksen kaste tapahtui.
Kohteen kävijämäärät ovat jopa kolminkertaistuneet vuodesta 2004 ja tämän vuoden neljän ensimmäisen kuukauden luvut ennakoivat uutta ennätystä. Reilua kasvua selittävät muun muassa loppuvuodesta 2010 laajennetut aukioloajat sekä kunnostamiseen investoidut vajaat 3 miljoonaa dollaria. Muutostöiden yhteydessä on muun muassa poistettu osa Jordanin rajan yli Israelin kohdistuvien terroristihyökkäyksien varalta 1970-luvulla asetetuista maamiinoista. Lisäksi jatkossa on tarkoitus kehittää pysäköintimahdollisuuksia sekä liikuntarajoitteisten pääsyä alueelle.
Ilmoita asiavirheestä