Kirkkohallituksen sairaalasielunhoidon johtaja (el.), rovasti Kirsti Mirjami Aalto kuoli Helsingissä 29.5. vakavan sairauden uuvuttamana 79-vuotiaana. Hän oli syntynyt nelilapsisen perheen nuorimpana Ylistarossa 28.1.1947. Hän kirjoitti ylioppilaaksi Loimaan yhteiskoulusta 1966 ja valmistui teologian maisteriksi Helsingin yliopistosta 1972. Papiksi hänet vihittiin 1988.
Kirstin elämäntyö jakaantui kolmeen osaan: Helsingin Diakonissalaitoksen seurakuntakuraattorijaoston johtaja 1974–1981, Kirkon sairaalasielunhoidon keskuksen koulutussihteeri 1982–1990 ja Kirkkohallituksen sairaalasielunhoidon johtaja 1991–2011.
Kirstin työ keskittyi lähes 10 vuoden ajan työtään aloittelevien sairaalapappien koulukseen ja työnohjaukseen. Tähän hän oli hankkinut hyvät valmiudet Therapeia-säätiön psykoterapeuttina (1975) ja kirkon työnohjaajana (1976) sekä vuoden mittaisessa vaativan sielunhoidon kliinisessä koulutuksessa (CPE) USAssa (1977–1978).
Kirsti Aallolla oli kyky aistia ajan ilmiöitä ja tuoda ne yhteiseen keskusteluun. Häntä voidaan pitää kirkollisen saattohoidon pioneerina. 1986 hän julkaisi kirjan Saattohoito, josta hänelle myönnettiin valtion tiedonjulkistamispalkinto 1987. Sielunhoitajien koulutuksen lisäksi hän vaikutti laajemmin kirkossa ja yhteiskunnassa kirjallisen toimintansa kautta. Yksin tai yhdessä toisten kanssa hän kirjoitti ja toimitti lukuisia sielunhoitoon, työnohjaukseen ja saattohoitoon liittyviä julkaisuja.
Kirstin työpanos oli huolellista, vastuullista, asiantuntevaa ja luotettavaa, ammattimaista. Häntä arvostettiin asioiden hyvästä valmistelusta. Toiset huomioivana ihmisenä ja herkästi kuuntelevana häneen luotettiin. Hänen elämäntehtävänsä oli taata mahdollisimman hyvää, kunnioittavaa sielunhoitoa kaikille sitä tarvitseville.
Kirstille sielunhoitajana oli tyypillistä, että hän toimi kriisitilanteissa hienotunteisesti ja huomaamatta tarjoten mahdollisuuden luottamukselliseen keskusteluun. Tsunamin kriisin hoidossa hän teki yhteistyötä poliisin kanssa.
Merkittävän työpanoksen hän teki myös niin pohjoismaisissa ja eurooppalaisissa kuin maailmanlaajuisissakin (ICPCC) sielunhoitajien verkostoissa. Euroopan sielunhoitoneuvoston (ECPCC) presidenttinä Kirsti Aalto toimi vuosina 2001–05. Euroopan sairaalasielunhoidon verkosto (ENHCC) kutsui Kirsti Aallon vuonna 2010 kunniajäsenekseen.
Vapaa-ajallaan Kirsti järjesti runopiirejä, harrasti leipomista ja seurasi tarkasti kulttuuria, urheilua, erityisesti jalkapalloa ja jääkiekkoa, luki paljon ja oli innokas elokuvissa kävijä.
Paavo Kettunen
Marja-Leena Meller-Mattila
Matti-Pekka Virtaniemi
Kirjoittajat ovat Kirsti Aallon työtovereita ja ystäviä.