loppiainen merkitsee jouluajan loppumista ja se on omistettu idän tietäjille, jotka saapuivat osoittamaan kunnioitusta juuri syntyneelle juutalaisten kuninkaalle. Ortodoksisessa kirkossa loppiainen on Jeesuksen kasteen ja Jumalan ilmestymisen juhla, teofania.
Läntisissä kirkoissa Jeesuksen kastejuhlaa vietetään joko uudenvuodenpäivänä tai loppiaista seuraavana sunnuntaina.
Kristikunnan varhaisvuosina loppiaiseen liitettiin paitsi Jeesuksen syntymäjuhla ja hänen kasteensa, myös Kaanaan häät, joissa Jeesus teki ensimmäinen tunnustekonsa ja ilmoitti näin itsensä.
Ortodoksisessa kirkossa teofania edelleen monin paikoin yhtä suuri juhla kuin joulu. Esimerkiksi Egyptissä ja Etiopiassa juhlaa vietetään samoin juhlallisuuksin kuin joulua Pohjois-Euroopassa.
Kristuksen kasteen juhlana ortodoksisissa kirkoissa siunataan vesi. Vanhan perinteen mukaan vedenpyhitys tehdään kirkkoa lähellä olevan virtaavan veden äärellä.
Erityisesti katolisessa Espanjassa loppiainen eli kolmen kuninkaan päivä on tärkeä juhla.
Suomen luterilaisessa kirkossa liturginen väri on loppiaisena valkoinen.
Loppiainen on Suomessa myös lähetystyön juhla, lähetyspyhä.
(Kuvat: Olli Seppälä)
Ilmoita asiavirheestä