Väitöskirjatutkija Elsa Salonen Helsingin yliopistosta tekee parhaillaan tutkimusta arkkuihin mukaan laitettavista hautaesineistä ja niihin liittyvistä ajatuksista. Tutkimusta varten hän etsii ihmisiä kirjoittamaan vapaamuotoisesti arkku- ja hautaesineisiin liittyvistä kokemuksistaan ja ajatuksistaan.
– Tutkimusaiheeseen päädyin oikeastaan graduni kautta. Graduni käsitteli kokemuksia vainajan katsomisesta, ja osassa kuvatuista kokemuksista nousi esiin, että katsomisen yhteydessä vainajan arkkuun saatettiin asettaa jotakin esineitä, Salonen kertoo.
Salonen haluaa tutkimuksellaan valottaa tätä luterilaisuudessa vähemmän tunnettua mutta kuitenkin hautakulttuurissamme ilmenevää tapaa. Arkkuun saatetaan sujauttaa mukaan vaikkapa kirjeitä, pehmoleluja tai koruja.
– Esineet voivat kantaa ja saada monenlaisia merkityksiä, ja minua kiehtoo se, miten monin persoonallisin tavoin ihmiset voivat ilmaista itseään ja kertoa vainajasta näiden esine- ja vaatevalintojen kautta.
Salosen oma isoäiti toimi aikanaan hautaustoimistoyrittäjänä ja hän arveleekin kiinnostuksensa kuolemantutkimukseen olevan jollain tavalla perittyä.
– Kuolemantutkimuksessa ylipäätään ollaan niin perustavanlaatuisen ja kaikille yhteisen aiheen äärellä, että synkkyydessäänkin se on kiehtovaa ja kaunista, Salonen sanoo.
Salosen kirjoituskutsuun pääsee tutustumaan tästä linkistä.