Jumala oli juuri saamassa valmiiksi eläinkunnan luomista, kun eräs enkeliruhtinas, kerubi, halusi myös osallistua toimeen.
– Saanko minä valita jonkun eläimen värin, kerubi kysyi varovaisesti.
– Jos kerran haluat, niin mikäs siinä, vastasi Jumala ja antoi kerubille metsäjäniksen.
Kului pitkä tovi eikä kerubi saanut valmista aikaan.
– No, mikä maksaa, uteli Jumala.
– En osaa päättää, tuleeko siitä valkoinen vai ruskea.
– Siinä tapauksessa salli minun auttaa, sanoi Jumala ja kysyi: – Missä jänis asuu?
– Näyttäisi asuvan pohjoisen metsissä, kerubi vastasi.
– Aivan. Tehkäämme siis jäniksestä kesällä ruskea ja talvella valkoinen, niin se on paremmin piilossa saalistajilta.
Ja niin jäniksestä tuli turkin väriä vaihtava eläin.
Metsäjänis eli jänis (Lepus timidus) on Suomen yleisin jäniseläin ja sitä tavataan koko Suomessa. Jänis on maamme suosituin riistaeläin. Vuosittain saaliiksi saadaan 200 000–300 000 jänistä.
Ihmisen lisäksi jänistä käyttävät ravinnokseen erityisesti ilves, kettu, kanahaukka, maakotka ja huuhkaja.
Jäniksellä on tavallisesti kaksi poikuetta vuodessa, joskus jopa kolme. Poikasia syntyy kerralla 2–5.
Kesäisin jänis syö ruohoa sekä mustikan ja puolukan varpuja. Talvisin jänis joutuu turvautumaan puiden oksiin ja puiden kuoreen. Metsäjänis on nimensä mukaisesti metsien eläin, eikä sitä juuri asutuskeskuksissa nähdä.
Valkoinen jänis on merkki Luojan viisaudesta ja huolenpidosta.
Juttu on julkaistu aikaisemmin Kotimaa-lehdessä.
Ilmoita asiavirheestä