Keski-Pohjanmaalla sijaitsevan Halsuan seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtajan nuijaa heiluttava Paavo Hietalahti, 49, on ensimmäisen kauden valtuutettu. Rakennusalan yrittäjänä toimiva mies lähti mielellään mukaan seurakunnan päätöksentekoon.
– Meillä ei ollut tunkua kirkkovaltuustoon, jäsenet valittiin sopuvaaleilla. Minulle kirkolliset asiat ovat erittäin läheisiä, eli päätös oli helppo tehdä. Olen myös Halsuan yrittäjien puheenjohtaja. Se on minulle toinen tärkeä yhteisö. Politiikkaan en kuitenkaan aio sekaantua, Hietalahti toteaa.
Erityisen lähellä valtuuston puheenjohtajan sydäntä on lapsi- ja nuorisotyö. Hietalahti toimii myös varhaisnuorille suunnatun, kerran kuussa kokoontuvan Donkkis-ryhmän vetäjänä.
– Käymme kokoontumisissa läpi uskonnollisia aiheita, teemme asiaan liittyviä tehtäviä sekä juttelemme muutoin mukavia.
Halsualla on vireillä Kotona seurakunnassa –projekti, missä mukana ovat myös Vetelin sekä Kaustisen ja Ullavan seurakunnat. Kokoontumiset on tarkoitettu lapsille, varhaisnuorille sekä nuorille perheille.
– Heille kaikille on järjestetty illan aikana omaa toimintaa, kuten esimerkiksi lapsille pyhäkoulu. Projekti on kuitenkin harmillisesti juuri nyt hieman pysähdyksissä, sillä vapaaehtoisista vetäjistä on pulaa.
– Olen niin lapsi- ja nuorisotyön kuin muunkin toiminnan osalta sitä mieltä, että kun tekee oman osansa, huolehtii Jumala muusta sen mukaan miten Hän näkee hyväksi, Hietalahti kiteyttää.
Uutta kirkkoherraa etsitään ja kiinteistöistä säästetään
Halsuan seurakunnassa on parhaillaan käynnissä kirkkoherran haku, sillä edellinen kirkkoherra Jouko Heikkinen jäi eläkkeelle.
– Kirkkoherran löytäminen on nyt päällimmäisenä mielessä. Toivottavasti saamme asian päätöksen viimeistään syksyllä. Vaikka prosessi on pitkä, on se jo ollut seurakuntalaisia yhdistävä tekijä. Seurakuntalaisten yhteinen tahto on saada nopeasti uusi kirkkoherra, Hietalahti toteaa.
Halsualla ovat tapetilla myös remonttiasiat sekä kiinteistöistä luopuminen.
– Uusimme tänä kesänä seurakuntatalon katon. Se piti tehdä jo viime syksynä, mutta päätimme siirtää sen paremmille keleille.
– Aiomme myös luopua kiinteistöstä, missä toimii pappila ja seurakuntavirasto. Kyseessä on iso talo, joka aiheuttaa liikaa kustannuksia. Raha on tänä päivänä meilläkin tiukassa, joten sieltä on säästettävä, missä niin voidaan järkevästi tehdä.
Jäsenyys ei ole automaatio
Usko on Paavo Hietalahden elämän kantava voima, joka vaikuttaa kaikkeen hänen toimintaansa. Kirkon jäsenyys on tällä hetkellä hänelle luonnollinen asia, muttei silti automaatio.
– Mikäli kirkko maallistuisi tulevaisuudessa voimakkaasti ja en jostain syystä tuntisi sitä enää omakseni, ei kuulumiseni kirkkoon ole silloin automaatio.
– En halua tuomita ihmisiä, jotka nyt erovavat kirkosta, sillä minulla ei ole sellaiseen oikeutta. Toivon kuitenkin, että ihmiset pysyisivät kirkon jäseninä.
Hietalahti suhtautuu asioihin avarakatseisesti, mutta pitää kiinni perinteistä. Vaikka esimerkiksi naispappeus ei saa miestä innostumaan, hän ei silti halua osoittaa mieltään asian suhteen.
– Jos kirkossa saarnaa naispappi, menen sanan kuuloon niin kuin miehenkin puhuessa. En kuitenkaan ole naispappeuden kannattaja.
Kirkkovaltuuston puheenjohtaja kaipaisi joustavampaa päätöksentekoa kirkolliskokoukseen. Hän pitää silti hyvänä päätöksentekoon vaadittavaa kolmen neljäsosan enemmistöä.
– On hyvä, että päätöksiä ei tehdä hätiköiden ja pienellä enemmistöllä. Kirkolliskokouksessa prosessit voisivat silti edetä nopeamamin ja vähemmän byrokraattisesti.
Kuva: Paavo Hietalahden kotialbumi
Ilmoita asiavirheestä