Vuonna 1987 Suomeen tullut imaami Khodr Chehab oli ensimmäisten joukossa rakentamassa maltillista islamia Suomessa. Hän liittyi pian Suomen Islamilaiseen yhdyskuntaan ja oli johtamassa yhdyskunnan moskeijan perustamishanketta. Dosentti Timo Vasko muistaa, että Khodr Chehabin tavoitteena oli saada moskeija jokaiseen Suomen kaupunkiin, joissa asuu muslimeja. Nyt Suomessa on yli 45 moskeijaa ja rukoushuonetta.
Chehab asui Suomessa ja oli Suomen kansalainen, mutta hän piti toista kotia synnyinmaassaan Libanonissa. Chehab oli ekonimi ja toimi arabian opettajana. Viime päiviin asti Chehab johti islamilaista päiväkotia. Chehab oli mukana myös Kirkko ja Islam –työryhmän organisoimissa vuoropuheluissa.
Timo Vaskon mukaan Chehab oli kärsivällinen keskustelija ja hän kohtasi avoimesti suomalaisia.
– Hän oli vuorovaikutteinen henkilö, joka pystyi keskustelemaan kaikenlaisista kysymyksistä, mitä hänelle esitettiin. Hän oli kärsivällinen ja toi selkeästi omat näkemyksensä esiin.
Isra Lehtisen mukaan imaami Chehab osallistui uskontojen väliseen dialogiin. Chehab rakensi suhteita suomalaisiin muslimeihin ja piti huolta siitä, että suomalaiset muslimit saavat suomenkielistä opetusta.
– Hän oli se ihminen, jonka kautta minä koin, että me suomalaiset pääsimme yhdyskuntaan. Tein hänen kanssaan läheistä yhteistyötä monta vuotta. Hän tuki ja ymmärsi minua monessa asiassa ja arvosti aktiivisuuttani. Hän arvosti ja tuki islamin parissa työskentelyä.
Chehab tuli suomalaisille tutuksi Linnan itsenäisyyspäivän juhlien vieraana.
Ilmoita asiavirheestä