Katolisessa kirkossa tiedettiin yksityiskohtaisesti Australiassa tapahtuneesta lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä jo 1950-luvulla. Siitä huolimatta pedofiiliksi todetun papin annettiin jatkaa kirkon palveluksessa eri puolilla Australiaa yli neljän vuosikymmenen ajan, kertoo Sydney Morning Herald.
New South Walesissa Hunterin alueella toimineen papin esimiehet kirjoittivat 1970-luvulla saatekirjeen hänen uuteen hiippakuntaansa Geraldtoniin. Kirjeessä papin kerrottiin myöntäneen pedofiiliset taipumuksensa ja hänen todettiin mieltyneen pikkutyttöihin. Seksuaaliseen hyväksikäyttöön suhtauduttiin kirjeessä vähättelevästi ja papin muun muassa todettiin siirtyvän mielellään uuteen hiippakuntaan, koska siirto peittää hänen eronsa todellisen syyn.
Pastori menetti pappisoikeutensa vuonna 1993, ja hän kuoli vuonna 2005. Häntä ei kertaakaan tuomittu lasten hyväksikäytöstä. Tapaus on noussut Australiassa esille kirkon hyväksikäyttöskandaalia luotaavan selvityksen yhteydessä.
Katolisen kirkon hyväksikäyttötapauksia ja niiden peittelyä käsitellään tänään myös Yle TV 1:ssä klo 21.30 näytettävässä HBO:n dokumentissa Ja kirkko vaikeni. Dokumentin on ohjannut Oscar-palkittu dokumentaristi Alex Gibney.
Ilmoita asiavirheestä