Vantaankosken seurakunnan virkavapaalla ollut kirkkoherra Hannu Pöntinen valittiin kesän alussa kirkkoherraksi Pukkilan seurakuntaan. Valinta tehtiin Pöntisen ja Artjärven kappeliseurakunnan kappalaisen Elina Lehdeskosken välillä. Kirkkovaltuuston kokouksessa Pöntinen sai kahdeksan ääntä, Lehdeskoski kuusi.
Vantaankosken seurakunnassa on jäseniä 28 000, Pukkilassa 1300.
– Pappien kokoukset on tulevaisuudessa helpompi pitää, sillä Vantaankoskella pappeja oli 12, täällä vain yksi, Pöntinen naurahtaa.
Mutta mikä sai 61-vuotiaan ison seurakunnan kirkkoherran hakeutumaan pieneen seurakuntaan?
– Olen työuralla jo saavuttanut paljon, ja asessorin tehtävä jatkuu vieläkin. Tässä kohtaa mietin, josko työuran loppuvuodet voisi tehdä rauhallisemmalla työotteella keskittyen evankeliumin julistamiseen ja ihmisten kohtaamiseen erilaisissa elämäntilanteissa. En väheksy hallinnon tärkeyttä, mutta tällä ratkaisulla almanakastani poistuu yli 40 tuntia kokouksia kuukaudessa antaen tilaa toisenlaiselle työotteelle.
Pöntinen painottaa paitsi ihmisten kohtaamisen tärkeyttä myös yhteisöllisyyttä, joka näyttäytyy pienellä paikkakunnalla eri tavoin kuin suurella.
Pukkila ja itäinen Uusimaa oli Pöntiselle etukäteen tuttua asessorintehtävän myötä, hän oli mukana piispantarkastuksissa.
– Täällä on vireä ja yhteisöllisyyttä korostava perusseurakunta. Tulevaisuudessa joudutaan varmasti pohtimaan seurakuntien yhdistämisiä tai muuta yhteistyötä naapurien kanssa. Minua kiinnostaa pienen seurakunnan mahdollisuus olla olemassa.
Pöntinen asuu Helsingissä, josta Pukkilaan on matkaa noin 60 kilometriä.
– Nopeimmillaan matka kestää vain 47 minuuttia.
”Radikaalejakin ehdotuksia kannattaa kuunnella”
Hannu Pöntinen aloitti työt Pukkilassa 15.8. Sitä ennen hän oli sapattivapaalla useita kuukausia toimittuaan Vantaankosken seurakunnan kirkkoherrana vuodesta 2011.
Aiemmin Pöntinen on ollut Suomen Lähetysseuran tehtävissä Botswanassa sekä Herättäjä-Yhdistyksessä, Kirkon koulutuskeskuksessa, piispainkokouksen kansliassa ja Kirkkopalveluissa.
Pöntinen sanoo, että kirkon haasteet ovat paljolti samat niin Vantaalla kuin Pukkilassakin.
– Ehkä kirkollinen elämä ja seurakunnan rooli ovat Pukkilassa vielä hieman vahvempia, mutta sama ”mitä välii” -kulttuuri vaikuttaa jo kaikkialla. Kirkolla on oltava väliä ja merkitystä ihmisten elämässä. Heitä on myös oikeasti kuunneltava, eikä vain tarjottava keinoja tai uusia työmuotoja. Kysyihän Jeesuskin, että mitä haluat minun tekevän sinulle.
Pöntinen kehottaa kaikkia pitkän uran kirkossa tehneitä, varsinkin kuusikymppisiä kirkkoherroja, pohtimaan ja kuuntelemaan rauhassa, mitä elämältään ja työuraltaan haluaa.
– Radikaalejakin ehdotuksia kannattaa kuunnella. Se mikä sopii toiselle, ei välttämättä sovi toiselle.
Pukkilan edellinen kirkkoherra Hannu Tiainen siirtyy eläkkeelle syyskuun alussa.
***
Haluatko tutustua Kotimaa-lehteen?
Tilaa Kotimaan näytelehti ilmaiseksi täältä. Lähetämme PDF-lehden sähköpostiisi. Näytelehden tilaaminen ei edellytä jatkotilausta. Näytetilauksen voi tehdä vain kerran.
Antoisia lukuhetkiä!
Ilmoita asiavirheestä