Jeesuksen syntymäkirkon aukio täyttyi juoksijoista ja ihmisoikeuksien puolustajista, kun Palestiinan kolmas virallinen maraton juostiin perjantaina 27.3.
Osanottajia oli reilut 3000 yli 50 maasta. Palestiinan maratonin viesti on, että liikkumisvapaus on ihmisoikeus, joka ei toteudu palestiinalaisten kohdalla.
Tapahtumaan osallistui myös suomalaisia. Suomen Lähetysseura järjesti tapahtumaan ryhmämatkan, johon osallistui 12 eri-ikäistä naista ja miestä. Matka on osa Lähetysseuran Oikeus liikkua vapaasti -kampanjaa, jossa nostetaan esille palestiinalaisten tilannetta pitkittyneessä konfliktissa. Kampanjassa kiinnitetään huomiota siihen, mitä seurauksia liikkumisrajoituksilla on palestiinalaisten elämään.
Lähetysseuran matkaporukassa juossut Kati Jääskeläinen suoritti tapahtumassa ensimmäisen puolimaratoninsa.
– Olin kuullut, että reitti on mäkinen. Se olikin todella rankka, varsinkin tällä helteellä. Kokemus oli kuitenkin upea. Täällä todella huomasi, että ihmiset juoksevat heille tärkeän asian puolesta, hän kuvailee tapahtumaa.
Tänä vuonna myös 49 juoksijaa Gazasta pääsi osallistumaan tapahtumaan. Gazalaisia juoksijoita on yrittänyt päästä Palestiinan maratonille aikaisempina vuosina, mutta vasta nyt heille myönnettiin tarvittavat luvat.
Palestiinan maraton sai alkunsa kaksi vuotta sitten tanskalaisen Right to movement -järjestön ja lukuisten paikallisten tahojen toimesta. Tapahtuma on kasvanut ensimmäisen vuoden vajaasta seitsemästä sadasta juoksijasta moninkertaisesti.
Kuva: Palestiinan maratonin reitti kulkee Länsirantaa erottavan muurin vierellä.
Maria Palmusaari