Vaativan erityistason perheterapeutti, teologian tohtori Toivo Martti Juhani Esko kuoli 79-vuotiaana pitkäaikaiseen sairauteen Espoossa hoivakoti Hopeakuussa 30. lokakuuta 2024. Hän oli syntynyt 16.10.1945 Torniossa.
Esko kirjoitti ylioppilaaksi Pellon lukiosta vuonna 1966 ja valmistui teologian kandidaatiksi Helsingin yliopistosta vuonna 1969. Hän toimi Oulun seurakunnissa pappina 1970–74, Helsingin seurakuntayhtymän sairaalapastorina 1975 ja sen jälkeen 10 vuotta perheneuvojana Espoossa.
Master of Theology -tutkinnon Esko suoritti Waterloossa Kanadassa 1979 ja väitteli tohtoriksi 1985 Bostonissa Yhdysvalloissa isyydestä: Some Aspects of Fatherhood.
Vuodesta 1985 Martti Esko työskenteli Kirkkohallituksen perheasiain keskuksessa ensin koulutussihteerinä ja lähes neljännesvuosisadan pääsihteerinä ja johtajana eläköitymiseensä saakka.
Esko osallistui yhteiskunnalliseen perhepoliittiseen keskusteluun työryhmissä ja mediassa. Hän oli kutsuttuna jäsenenä ministeriöiden ja järjestöjen asiantuntijaryhmissä. Lääkintöhallituksen itsemurhien ehkäisyn asiantuntijaryhmään Esko kuului koko projektin viisivuotisen keston ajan.
Työn tuloksena syntyi itsemurhien ehkäisyn tavoite- ja toimintaohjelma, jossa kirkko ja sen lukuisat työalat olivat näkyvästi mukana. Esko oli kutsuttu eduskunnan Tulevaisuus-työryhmän hallitukseen.
Kesällä 1995 pidettiin Suomessa Euroopan perheministerikokous, jonka aiheena oli ”Isä ja perhepolitiikka”. Martti Esko kuului perheministerikokousta valmistelevaan työryhmään ja Suomen kokousvaltuuskuntaan.
Namibian luterilainen kirkko kutsui Eskon kirkkonsa perheneuvonnan ja sielunhoidon kaksivuotisen vuosina 1996–1997 toteutettavan sielunhoidon ja perheneuvojakoulutuksen vastaavaksi kouluttajaksi. Koulutus toteutettiin Suomen kirkon kouluttajavoimin.
Julkaisujen ja artikkeleiden kirjoittajana sekä osassa myös toimituskuntien jäsenenä Esko vaikutti useissa lehdissä ja vuositeemajulkaisuissa kuten Perheen vuoden Eläköön perhe -virikekirjassa, Ekumeenisessa perhekirjassa, Perheessä on voimaa -perhepoliittisessa kannanotossa. Julkaisuna ilmestyi vuonna 2000 lasten seksuaalisen hyväksikäytön ennaltaehkäisyä ja kirkon vastuuta pohtiva kirjanen Joka viettelee yhden näistä pienimmistä… Eskon omia julkaisuja ovat Mies ja isyys ja Myytit ja muutokset – perheen voima: lapsi ja perhe arvoonsa.
Esko osallistui lähes vuosittain perheterapian kansainvälisiin kongresseihin, joista hän ammensi innostusta niissä esitellyistä uusista tutkimustuloksista ja menetelmistä. Suomessa järjestetyt keskuksen työalojen Palvelevan puhelimen, perhekasvatuksen ja perheneuvonnan kansainväliset kongressit olivat Perheasiain keskuksen voimain ponnistuksia.
Vuodesta 2007 Esko oli jäsenenä hallitusohjelmaan merkityssä sosiaali- ja terveysministeriön ja Stakesin neljä vuotta toimineessa Perhekeskus-hankkeen asiantuntijatyöryhmässä ja ministeriöitten hallitusohjelmaryhmässä Hyvinvoiva lapsiperhe. Samana vuonna Martti Esko sai Väestöliiton Tirkistys tulevaisuuteen -palkinnon tunnustuksena pitkäaikaiselle työlleen suomalaisten parisuhteiden ja perheiden hyvinvoinnin edistämiseksi sekä sille, että hän otti julkisuudessa voimakkaasti ja ennakkoluulottomasti kantaa toimivien parisuhteiden ja parisuhdetyön puolesta sekä puolusti ihmisen oikeutta omaan seksuaaliseen identiteettiinsä.
Kriisityön osaajana Martti Esko osallistui merkittäviin tehtäviin; Estonian uppoamisyönä hänet lennätettiin pelastustöitä tehneelle laivalle tukemaan pelastustyöntekijöitä. Hän toimi vuonna 2008 sekä Jokelan junaonnettomuuden että Kauhajoen koulutragedian henkisen huollon koordinaattorina ja konsulttina. Hän vastasi Malagan bussionnettomuuden kriisiauttajien jälkipuinnista Espanjassa. Esko oli jäsenenä sosiaali- ja terveysministeriön Traumaattisten suuronnettomuustilanteitten psykososiaalisen tuen ja palveluiden työryhmässä.
Vaimo Marjukka, neljä tytärtä ja kymmenen lastenlasta olivat hänen elämässään kaikkein tärkeimmät. Perhe antoi hänelle voimaa ja merkityksen hänen elämälleen. Hän muistetaan lämpimänä ja sitoutuneena perheenisänä, joka eli todeksi sen, mitä hän työssään korosti – perheyhteyden ja ihmisten välisen välittämisen voiman. Elämän juhlan viettämistä hän piti erityisen tärkeänä ja toteutti sitä myös arjessa.
Oman energiansa Martti Esko ammensi perheen lisäksi mökkeilystä, luonnosta ja matkailusta. Elämän juhlan viettämistä hän piti erityisen tärkeänä ja toteutti sitä myös arjessa. Martti Esko jätti jälkeensä pysyvän perinnön, joka näkyy hänen työssään perheiden hyvinvoinnin ja yhteiskunnan inhimillisyyden edistämiseksi.
Lotta Esko, Marja-Leena Käyhty, Riitta Kolehmainen, Heikki Mäkeläinen
Kirjoittajat ovat vainajan tytär ja työtovereita.
Ilmoita asiavirheestä