Kärkölän entinen kirkkoherra, lääninrovasti Martti Lepola kuoli hoivakodissa Lahdessa 90-vuotiaana 25.11.2024. Hän oli syntynyt 12.2.1934 Pohjois-Pirkkalassa, nykyisen Nokian alueella.
Etunimensä Martti sai Lutherin mukaan, ja suuren esikuvan sanoma armollisesta Jumalasta välittyi hänen puheidensa kautta läpi elämän.
Äiti Ester oli Nokialla sijainneen Siunaukselan orpokodin ensimmäisiä lapsia vuonna 1912. Isä Väinö, orpo hänkin, kiersi korkeaan ikään asti seurakunnissa pitämässä tilaisuuksia ja hankkimassa varoja lastenkodille. Martti ja viisi sisarusta tottuivat vastaamaan kyselijöille, ettei isä ole kotona. Perhettä kohtasi tragedia, kun kuopus Jorma hukkui hiihtoretkellä 12-vuotiaana.
Martti Lepola toimi pastorina ja vt. kirkkoherrana Ruovedellä 1961–68. Kärkölän kirkkoherraksi hänet valittiin 34-vuotiaana, ja pian hänestä tuli Janakkalan rovastikunnan lääninrovastina Suomen nuorin. Hän jäi eläkkeelle 60-vuotiaana, pari vuotta vaikean aivokasvainleikkauksen jälkeen.
Kirkolliskokousedustajana Martti toimi kaudet 1974–1978 ja 1978–1982. Kirkolliskokouksessa hänestä tuntui siltä kuin olisi päässyt taivaaseen. Maalaisseurakunnan ja sen kehittämiskiistojenkin keskeltä oli mieltä kohottavaa päästä keskustelemaan kollegojen kanssa koko kirkon asioista. Martti oli myös kirkon toimikuntavaliokunnassa. Lähetystyö ja kirkon kansainvälinen avustustyö olivat hänelle tärkeitä.
Seurakunnan toimintaedellytysten parantaminen oli Martin työssä keskeistä. Hänen aikanaan Ruovedelle ja Kärkölään rakennettiin seurakuntatalo ja leirikeskuksia kehitettiin ja laajennettiin. Kärkölän kirkkoon tehtiin peruskorjaus satavuotisjuhlia varten. Martti veti myös suosittuja seurakuntaretkiä eri puolille Suomea ja pari matkaa Israeliinkin.
Martti Lepola oli kasvanut evankelisen liikkeen piirissä, mutta hän oli ensisijaisesti seurakuntapappi. Ensimmäisellä kerralla kirkolliskokouksessa hän äänesti naisten pappisvihkimystä vastaan, toisella kerralla hän jätti äänestämättä. Ajan myötä hän vakuuttui siitä, että pappeus on yhtä hyvin naisten kuin miesten. Ruumiin siunauksen toimitti Katja-Margit Takatalo, uskollinen sielunhoitaja ja perhepappi, Martin jälkeen myöhemmässä vaiheessa Kärkölän kirkkoherranakin toiminut.
Martti toimi vuosikymmeniä Kotimaan asiamiehenä. 1960-luvun alussa hän voitti asiamiesarvonnassa matkan Lähi-itään. Siihen aikaan samalla matkalla saattoi käydä Syyriassa, Israelissa, Jordaniassa ja Egyptissä.
Poikavuosina Nokialla partiossa ollut Martti perusti Ruoveden seurakuntaan poikalippukunnan. Partiolaiset retkeilivät Näsijärven ja nykyisen Helvetinjärven kansallispuiston maisemissa.
Nuoruudessa sukulaisilta opituilla rakennustaidoilla Martti teki kaksi kesämökkiä ja poikansa kanssa kaksi omakotitaloa. Ruoveden-mökki oli tärkeä latautumisen ja käsillä tekemisen paikka. Eläkeläisenä Martti hoiti vaimonsa Ritvan kanssa lähistöllä asuvia lastenlapsia, ja hänestä tuli myös innokas filatelisti. Hän kirjoitti tunnustusta saaneen kirjan Järvelän alueen posti- ja paikallishistoriasta, Riihimäki-Lahti-radan varrelta.
Martti sai musikaalisen Ritvan kanssa neljä lasta, kahdeksan lastenlasta ja kolme lastenlastenlasta. Puoliso kuoli vuonna 2020. Papin identiteetti Martilla oli vahva, mutta hän oli myös huolehtiva isä ja vaari. Viimeisillä voimillaan hän vielä muistutti itseään ja perheväkeään turvautumaan Jumalan armoon, Kristuksen sovitustyöhön.
Pirre Saario
Kirjoittaja on Martti Lepolan tytär.