Yhdysvaltojen tulevien presidentienvaalien ehdokkaat Mitt Romney ja presidentti Barack Obama antoivat viime viikolla harvinaisia vastauksia hengellistä elämäänsä koskeviin kysymyksiin. Haastattelut julkaistiin Washington National Cathedralin verkkolehdessä.
– Ei ole minun tehtäväni puolustaa kristinuskoani minua muslimiksi luulevia vastaan, sanoo Yhdysvaltojen presidentti Barack Obama haastattelussa.
Hänen vastaehdokkaansa Mitt Romney puolestaan toteaa, että uskonto on kiinteä osa hänen elämäänsä, vaikkakin hän monesti välttää mainitsemasta mormoniuskontoaan nimeltä.
Ehdokkaat vastasivat kumpikin yhdeksään heille esitettyyn kysymykseen Cathedral Age -verkkolehdessä, jota neljännesvuosittain julkaisee Washington National Cathedral. Asiasta uutisoivat ENI ja Religion News Service.
Uskonto on ollut tähän saakka poliittisesti hankala aihe kummallekin ehdokkaista. Äskettäin valmistuneen mielipidetutkimuksen mukaan vain 49 prosenttia amerikkalaisista mieltää Obaman kristityksi. Useampi tietää, että Romney on mormoni, mutta merkittävä osa heistä ei toisaalta usko, että Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko on kristillinen.
Obamalta kysyttiin, miten hän kommentoi ihmisiä, jotka kyseenalaistavat hänen uskonsa vilpittömyyden.
– En voi tehdä paljoakaan itse sen asian eteen. Minulla on työni presidenttinä eikä siihen sisälly ihmisten vakuuttaminen siitä, että uskoni Jeesukseen on oikeutettu ja todellinen.
Samaan kysymykseen Romney totesi, että myös häneltä udellaan usein hänen uskostaan.
– Uskon että Jeesus Kristus on Jumalan poika ja ihmiskunnan pelastaja. Jokaisella uskonnolla on omat, ainutlaatuiset oppinsa ja historiansa. Niiden ei pitäisi olla pohjana kritiikille vaan pikemminkin testi suvaitsevaisuudellemme.
Kumpikin miehistä sanoi haastattelussa, että ehdokkaita pitäisi arvostella töidensä, eikä uskonsa perusteella. Kummallekin uskonto on elämässä keskeinen asia.
– Usko on olennainen osa elämääni. Olen palvellut maallikkopastorina kirkossani. Noudatan sen käskyjä uskollisesti, Romney kertoi.
– Kristinuskoni antaa minulle näkökulmia ja turvallisuutta, jota en usko muuten saavani. Olen rakastettu ja loppujen lopuksi valta on Jumalalla, Obama totesi.
Haastattelut ladattavissa kokonaisuudessaan Washington National Cathedralin verkkosivuilta.