Juha Pihkalan mielestä viimeisimmät piispanvaalit ovat kärjistyneet, mikä on ollut vierasta aiemmille vaaleille. Pihkalan mukaan kärjistymistä aiheuttaa vaalitapa, joka helposti johtaa kaksijakoon. Myös arkkipiispanvaalin jakolinjat ovat heijastuneet sitä seuranneisiin vaaleihin. Jos vaalissa on paljon, esimerkiksi kuusi ehdokasta kuten Kuopiossa, lopputuloksesta tulee arvaamaton. Kisaaminen toisen kierroksen äänestyspaikasta luo tilanteen, jossa ehdokkaille tulee houkutus nostaa profiiliaan asioita kärjistämällä.
– Joissakin viime piispanvaaleista on käynyt niin, ainakin omasta näkökulmastani katsottuna, että paras kompromissiehdokas on joutunut ensimmäisellä kierroksella katsomoon. Tämän vaalin osalta en sanoisi aivan näin.
Pihkala uskoo joidenkin Kuopion piispaehdokkaiden hiukan katuvan piispanvaalin lausumiaan. Pihkalalle hänen äitinsä antoi aikanaan ohjeen laskea ensin kymmeneen ennen kuin antaa lausuntoa.
– Se voisi olla piispanvaalissakin hyödyksi.
Piispanvaalissa ehdokas Sakari Häkkinen esimerkiksi arvioi sittemmin toiselle kierrokselle edenneiden Miikka Ruokasen ja Jari Jolkkosen olevan uhka kirkolle ja pohti, kenen alaisuudessa voisi tehdä kapitulissa töitä.
– Siinä olisi voinut laskea kahteenkymmeneenkin, Pihkala sanoo.
– Toki ”uhkia” on nähty ennenkin: 1960-luvulla puhuttiin, että kirkolla on kaksi vaaraa, Niinivaara ja Saarnivaara.
Kotimaa24 ei ole tavoittanut Häkkistä kommentoimaan vaalin tulosta.
Pihkalan mielestä vaalin tulos kertoo siitä, että valitsijoilla oli tahtoa vahvistaa kirkon ”perinteistä keskilinjaa”. Pihkala ei osaa sanoa, onko kyseessä reaktio piispa Wille Riekkisen tapaan hoitaa virkaa.
– Mutta se on yleinen kannanotto kirkolliseen keskusteluun, on haluttu tietyllä tavalla maltillisempaa ja kokoavampaa linjaa, hän uskoo.
Pihkala tosin näkee Kuopiossa pudonneidenkin joukossa keskilinjalaisia.
– Joskus keskitie voi olla kultainen, vaikka sitä moititaan. Se on kultainen, kun on kyse kirkon ykseydestä.
Vaikka Pihkalan mielestä nykyinen vaalitapa kärjistää tilannetta, hän ei tarjoa tilalle toista. Hän uskoo nykyisen säilyvän.
Ilmoita asiavirheestä