Tänään vietetään maailman tunnetuimman pyhimyksen, Irlannin suojelijapyhimys Pyhän Patrickin päivää. Juhla osuu vuosittain pyhimyksen kuolinpäivälle, joka on maaliskuun 17. Se on samalla Irlannin kansallispäivä. Irlannin lisäksi päivää on juhlittu laajalti siirtolaisten vaikutuksesta esimerkiksi Yhdysvalloissa, Australiassa Kanadassa ja Iso-Britanniassa. Nykyisin juhlia vietetään ympäri maapalloa. Irlannissa ja Pohjois-Irlannissa päivä on myös yleinen vapaapäivä.
Vuonna 461 kuollutta Patrickia pidetään Irlannin kristillistäjänä. Patrickiin liitetään myös lukuisia legendoja. Hänen ansiokseen luetaan muun muassa se, että Irlannin luonnossa ei elä käärmeitä. Irlannin tunnus, shamrock eli kolmiapila kuuluu Pyhän Patrickin päivän kuvastoon. Toisen legendan mukaan pyhimys havainnollisti irlantilaisille kristinuskon kolminaisuusoppia apilanlehden avulla. Apilasta juontuu myös päivän näkyvin tunnus – vihreä väri.
Pyhän Patrickin juhlinta sujuu nykyisin yleensä pubeissa ja baareissa irlantilaishenkisen musiikin tahtiin. Puolivirallista juhlajuomaa eli Guinness-olutta arvioidaan nautittavan maailmanlaajuisesti juhlapäivänä yli 15 miljoonaa litraa. Aina ei ole ollut näin. Irlannissa Pyhän Patrickin päivä oli aikoinaan pitkänperjantain ohella vuoden toinen päivä, jolloin kaikki pubit olivat kiinni.
Ilmoita asiavirheestä