Useat Yhdysvalloissa toteutetut tutkimukset osoittavat, että uskonnollisten henkilöiden riski lihomiseen on huomattavasti suurempi kuin niiden, jotka eivät koskaan osallistu uskonnollisten yhdyskuntien toimintaan.
Yhdysvaltojen kansallinen sydän-, keuhko- ja veritautiliitto kertoo omien tutkimustensa osoittavan, että vakavan ylipainon riski oli uskonnolliseen toimintaan osallistuvien keskuudessa 62% suurempi kuin niihin osallistumattomilla.
Erillinen tutkimus Chicagon ortodksijuutalaisyhteisön parissa osoitti puolet jäsenistöstä ylipainoisksi. Näistä liki neljänneksellä kyse oli vakavasta ylipainosta. Huolestuttavana seikkana tutkimus huomioi yhteisöön kuuluvien lasten vakavan ylipainon, joka oli kaksinkertainen koko väestön keskiarvoon verrattuna.
Tutkijat etsivät ilmiölle selitystä muun muassa ruoan rituaalisesta merkityksestä uskonnoissa. Arkisempana syynä nähdään myös ruoan korostuminen yhteisöjen sosiaalisessa elämässä. Uskonnollisissa yhteisöissä myös suhtaudutaan ylipainoisuuteen muuta yhteiskuntaa sallivammin ja varotaan leimaamasta ihmisiä heidän painonsa vuoksi.
Aiheesta kertoo verkkolehti Huffington Postin verkkosivut.